Yıllarca evrendeki gizemli olaylar olarak kalan hızlı radyo patlamalarının, nihayet kaynağı tespit edildi. Bu patlamalar, saniyenin binde biri kadar kısa bir sürede, Güneş’in üç günde ürettiği enerjiye eşdeğer bir enerjiyi uzaya yayıyor.
Bilim insanları, bu patlamaların kaynağı hakkında çeşitli teoriler öne sürdü. Bazıları uzaylı medeniyetleri olduğunu öne sürerken, en güçlü aday olarak magnetarlar gösteriliyordu. Magnetarlar, güçlü manyetik alana sahip nötron yıldızlarıdır ve evrendeki en güçlü manyetik alanlara sahiptir.
MIT’deki araştırmacılar, 2022’de gözlemlenen güçlü bir hızlı radyo patlamasını inceleyerek gizemi çözmeyi başardı. Patlamanın geldiği yönü ve parlaklığındaki değişimleri inceleyerek, patlamanın kaynağının çok yakın olduğunu belirlediler. Bu bulgu, patlamanın daha uzak bir mesafeden geldiği iddiasını çürüttü.
Araştırmacılar, bu keşif için “sintilasyon” adı verilen bir olgu kullandı. Işık, uzayda yol alırken çeşitli engellerle karşılaşır ve bu engeller ışığın yolunu bozar. Bu bozulma, ışığın titreşmesine neden olur. Tıpkı gece gökyüzündeki yıldızların parıltısının sürekli değiştiği gibi. Araştırmacılar, hızlı radyo patlamasının parlaklığındaki değişimleri inceleyerek, patlamanın kaynağının çok yakın olduğunu ve bu nedenle ışığın daha az bozulmaya uğradığını tespit ettiler.
Araştırma sonuçları, bu özel hızlı radyo patlamasının bir magnetardan çok yakın bir mesafeden geldiğini gösteriyor. Bu bulgu, magnetarların hızlı radyo patlamalarının en azından bir kısmının kaynağı olabileceği hipotezini güçlendiriyor. Araştırmacılar, magnetarların güçlü manyetik alanlarının, çevresindeki maddeyi iyonize ederek ve radyo dalgaları yayarak bu patlamaları tetikleyebileceğini düşünüyorlar.
Bu yeni keşif, astronomi alanında yeni bir çalışma alanı açıyor. Bilim insanları artık, farklı hızlı radyo patlamalarını inceleyerek bu patlamaların çeşitliliğini ve oluşum mekanizmalarını daha iyi anlayabilecekler. Aynı zamanda, magnetarlar hakkında daha fazla bilgi edinerek evrenin en ekstrem koşullarındaki fiziksel süreçleri daha yakından inceleme fırsatı bulacaklar.
