Gastronomi ve Turizm
Yeme sektörünün gastronomisi, gezi sektörünün turizm olarak tanımlanmasıyla paraleldir. Çünkü gastronomi, turizmin çekiciliğini artıran önemli bir unsur olarak kabul edilir. Bir ülkenin turistler için cazip hale gelmesinde doğal güzellikleri, tarihi ve mutfağı hayati bir rol oynar. Elbette güvenlik, temizlik ve iletişim imkanları da göz ardı edilemez.
Yemek, hem temel hem de biyolojik bir ihtiyaçtır. Açlık, insan vücudunda kendini hissettirir. Dolayısıyla doğal olarak yemek yeme ihtiyacıyla doğmuşuzdur. Turizm sektörü bu gerçeğin farkındadır ve onu kendi alanında etkili bir şekilde kullanmaktadır. İnsanlar var olduğu sürece yemek yeme ihtiyacıyla iç içedirler. Hatta psikolojik sıkıntılar sırasında bile yemek yerken bulunabilirler. Yemek, kendimizi bulmamıza yardımcı olur, bazı insanlar yemek yiyerek mutlu olurlar. Sadece insanlar değil, beyin de yemek yeme eyleminden zevk alır. Ayrıca yemek, sosyalleşmemize de olanak tanır. Dolayısıyla gezerken de yemek yeme arzusu ortaya çıkabilir veya gezerken kaçınılmaz olarak karnımız acıkar ve yemek yeriz.
Ahmet Özdemir’in yazısında belirtildiği üzere, turistlerin toplam harcamalarının üçte biri yiyecek ve içecek masraflarına ayrılmaktadır. Gastronomi turizmi, Türkiye’nin yanı sıra dünya çapında önem kazanmaktadır. Çeşitli gastronomi festivalleri düzenlenmektedir. Özellikle Türk mutfağı, ünü sınırları aşmıştır. Ayrıca İtalyan, Fransız ve Asya mutfakları da oldukça ilgi çekmektedir ve gezi meraklılarının vazgeçilmez destinasyonları arasındadır.
Ülkemiz, mutfağıyla hem yabancı turistleri çekmekte hem de yerel turistlerin katıldığı çeşitli festivallere ev sahipliği yapmaktadır. Birçok tur şirketi, gastronomi turları düzenlemektedir. Özellikle Güneydoğu Anadolu, Doğu Anadolu ve Karadeniz bölgeleri, farklı yemek kültürlerini deneyimlemek için öne çıkmaktadır. Ayrıca Ege Bölgesi, şarap deneyimi isteyen turistler için ideal bir lokasyondur.
Gezi ve yemek arasında biyolojik ve duygusal bir bağ vardır ve elbette merak da söz konusudur. Seyahat edilen bir yerde “Bu bölgedeki insanlar neler yer? Burasının meşhur yemeği nedir?” diye sormak çok yaygındır. Hem o lezzeti tatmak hem de o kültürün bir parçası olmak için bu sorular çok yerindedir. Bir bölgenin veya kültürün yemeğini tatarken, o kültürdeki birçok insanla ilgili ön yargılara da ulaşabilirsiniz.
Gezi ve yemek sektörleri, iç içe geçmiş ve birbirini besleyen iki sektördür. Ayrıca gezmek ve yemek eşdeğer isteklerdir. Kimileri gezerken yemek yemek isterken, kimileri yemek yemek için gezer. Bu iki alanı birleştiren ülkelerde hem turizm canlanır hem de bu iki deneyimi yaşayanlar psikolojik tatmin eşiğine ulaşırlar.
