New York Eyalet Müzesi ve SUNY Orange Üniversitesi’nden uzmanlar, çene kemiği, parmak kemiği ve kaburga parçası içeren mastodon kalıntıları bulduklarını duyurdular.
SUNY Orange Antropoloğu Cory Harris, “Çene kemiği bu keşfin yıldızı olsa da, parmak ve kaburga parçaları da önemli bir bağlam sunuyor ve daha fazla araştırma potansiyeline sahip” dedi.
Ekip, fosilin yaşını, mastodonun beslenme düzenini ve yaşam alanını belirlemek için analizlere başladı. Karbon tarihleme, fosilin ne kadar süre gömülü kaldığını ortaya çıkaracak.
Zengin Paleontolojik Geçmiş
New York Eyalet Müzesi’nden Buzul Çağı Hayvanları Küratörü Robert Feranec, bu buluntunun eyaletin zengin paleontolojik tarihine önemli bir katkı olduğunu söyledi: “Bu mastodon çenesi, bu muhteşem türün ekolojisini araştırmak için benzersiz bir fırsat sunuyor. Buzul Çağı ekosistemlerini daha iyi anlamamıza yardımcı olacak.”
New York eyaletinde bugüne kadar 150’den fazla mastodon fosili bulundu. Bu fosillerin üçte biri Orange County bölgesinden geliyor. Ancak bu tür bir buluntu en son 11 yıl önce gerçekleşti.
Geç Pleistosen Çağı’na Işık Tutuyor
Müze koleksiyonundaki 16 bin fosilin çoğu, yaklaşık 15 bin yıl öncesine, Geç Pleistosen dönemine tarihleniyor. Bu dönem, dünyanın daha soğuk olduğu ve devasa buzulların deniz seviyelerini düşürdüğü bir zamandı.
Geç Pleistosen’de, mastodonlar da dahil olmak üzere yaklaşık 35 megafauna türü yok oldu. Bu fosiller, hem insanların Kuzey Amerika’ya ilk göç yollarını hem de insanların bu türlerin yok oluşundaki rolünü anlamak için çok önemli bilgiler sunuyor.
Yetkililer, bu keşfin eyaletin tarihine dair daha fazla bilgi sağlayabileceğini belirttiler. Feranec, “Her keşif, New York’un eksiksiz hikayesini bir araya getirme yolunda bir adım daha atmamıza yardımcı oluyor” dedi.
