Thomas Midgley Jr.’ın Zararlı İcatları
Thomas Midgley Jr., 20. yüzyılın başlarında yaşamış bir kimyagerdi. İcatları dünya çapında insan sağlığı ve çevre üzerinde yıkıcı etkilere sahip oldu.
Benzinde Kurşun Kullanımı
Midgley’in en bilinen icadı, benzine tetraetil kurşun (TEL) eklenmesiydi. Bu katkı maddesi motor performansını artırdı ancak ciddi sağlık sorunlarına yol açtı. Kurşun, beyne zarar verdi ve özellikle çocuklarda bilişsel gelişimi engelleyerek 170 milyondan fazla Amerikalının IQ puanlarının düşmesine neden oldu. TEL, 1996 yılına kadar yasaklanmadı ve etkileri bugün bile hissediliyor.
Freon’un Geliştirilmesi
Midgley ayrıca klima ve buzdolaplarında kullanılan Freon adlı soğutucu gazın geliştirilmesinde yer aldı. Freon, kısa sürede popüler hale geldi ancak ozon tabakasına zarar verdi ve sera gazı olarak hareket ederek iklim değişikliğine katkıda bulundu. Montreal Protokolü, 1987’de bu tür gazların kullanımını sınırladı, ancak Freon’un neden olduğu hasar hala belirgin.
Hayatı ve Mirası
Midgley, 51 yaşında çocuk felci geçirdi ve yatalak kaldı. 1944’te kendi buluşlarından biri olan bir makineyle yataktan kalkmaya çalışırken hayatını kaybetti. İcatları modern dünyanın gelişmesine yardımcı olsa da aynı zamanda insan sağlığı ve çevre için önemli sorunlara yol açan ciddi sonuçlara sahipti.
