NASA, yaşam arayışı için dev bir adım atıyor ve SpaceX’in Falcon Heavy roketiyle Florida’dan fırlattığı Europa Clipper uzay aracıyla Jüpiter’in buzlu uydusu Europa’yı keşfe çıkıyor.
Bu muazzam görev, Europa’nın yüzeyinin altındaki donmuş okyanusta hayat belirtilerini ortaya çıkarmayı amaçlıyor. Uzay aracı, yaşamın gelişmesi için gereken kimyasal yapı taşlarını, enerji kaynaklarını ve yaşanabilir koşulları araştıracak.
Europa, Dünya’nın Ay’ı kadar büyük ama içinde dünya okyanuslarının iki katı kadar su barındırabilen engin bir yeraltı okyanusuna sahip. Bu onu yaşam arayışı için en heyecan verici yerlerden biri yapıyor.
Kasırga nedeniyle ertelenen fırlatma, Florida’yı terk eden Milton Kasırgası’nın ardından gerçekleşti. Europa Clipper, 2030 Nisan’ında Jüpiter’in yörüngesine ulaşmayı hedefliyor.
Uzay aracının Europa’daki görevi en az üç yıl sürecek ve bulgulara ve koşullara bağlı olarak daha da uzayabilir. Bu heyecan verici keşif, güneş sistemimizin sınırlarını zorlayacak ve yaşamın kaynağı hakkındaki anlayışımızı şekillendirecek.
