Merz liderliğindeki CDU/CSU bloğu anketlerde sürekli önde olsa da, Almanya'nın parçalı siyasi yapısı göz önüne alındığında, çoğunluğu elde etmesi beklenmiyor ve bu da koalisyon ortaklarını aramasına neden olacak.
Aşırı sağ siyasetin Nazi geçmişi nedeniyle güçlü bir şekilde damgalandığı bir ülkede, göç ve AfD ile mücadele konusunda keskin ayrışmalara neden olan bir kampanyanın ardından, bu müzakerelerin zorlu geçmesi bekleniyor.
Bu durum, popüler olmayan Maliye Bakanı Olaf Scholz'u aylarca geçici bir rolde bırakabilir ve Avrupa'nın en büyük ekonomisini canlandırmak için acilen gereken politikaların uygulanmasını geciktirebilir.
Ayrıca, ABD Başkanı Donald Trump'ın ticaret savaşı tehditleri ve Avrupa'nın katılımı olmadan Ukrayna için hızlı bir ateşkes anlaşması sağlama girişimleri gibi bir dizi zorlukla boğuşurken Avrupa'nın kalbinde bir liderlik boşluğu yaratacaktır.
İhracat odaklı bir ekonomiye ve güvenliği için uzun süredir ABD'ye güvenen Almanya, bu duruma karşı hassastır.
Almanlar, 2008 mali krizinden bu yana yaşam standartları konusunda hiç olmadığı kadar kötümser. Gallup anketine göre, durumlarının iyileştiğini söyleyenlerin oranı 2023'teki %42'den 2022'de %27'ye keskin bir düşüş kaydetti.
Göç hakkındaki görüşler, Avrupa'daki 2015 göçmen krizinde "Mülteciler Hoş Geldiniz" kültürünün benimsenmesinden bu yana Alman kamuoyunda yaşanan önemli bir değişimin sonucu olarak, sertleşti.
Sandıklar yerel saatle 08:00'de açılacak ve oy sayımının başlayacağı ve sandık çıkış anketlerinin yayınlanacağı 18:00'te kapanacak. Almanya'da 60 milyon kadar kişi oy kullanabilecek.
Pazar günkü seçim, Scholz liderliğindeki merkez sol Sosyal Demokratlar (SPD), Yeşiller ve piyasa yanlısı Hür Demokratlar'ın (FDP) geçen Kasım ayında bütçe harcamaları konusunda yaşadıkları anlaşmazlık sonucu çökmesinin ardından gerçekleşti.
SPD, İkinci Dünya Savaşı'ndan bu yana en kötü sonucu alabilir.
Seçim kampanyası, şüphelilerin göçmen kökenli olduğu bir dizi saldırının ardından, düzensiz göçün kontrolsüz olarak değerlendirildiği tartışmalara odaklandı.
Cuma günü Berlin'deki Holokost anıtında bir turist bıçakladı ve bunun üzerine Suriyeli bir mülteci tutuklandı. Savcılar, zanlının "Yahudileri öldürmeyi" planladığını söyledi.
Kampanya ayrıca, Trump yönetiminin üyeleri, Başkan Yardımcısı JD Vance ve teknoloji milyarderi Elon Musk dahil olmak üzere, göçmen karşıtı AfD'ye ve Avrupa liderlerine yönelik alışılmadık derecede sert açıklamalarının gölgesinde kaldı.
On iki yıldır var olan AfD, tarihinde ilk kez ulusal seçimde ikinci sırada yer alabilir.
"Siyasetten tamamen hayal kırıklığına uğradım, bu yüzden belki alternatif bir seçenek daha iyi olabilir," dedi emekli Berlinli muhasebeci Ludmila Ballhorn. 76 yaşındaki Ballhorn, AfD'ye oy vermeyi planladığını ve 800 Euro'luk emekli maaşıyla geçinmekte zorlandığını söyledi. "Kiralar ve diğer tüm masraflar arttı."
Ancak AfD'nin şimdilik iktidarda olması beklenmiyor çünkü tüm ana akım partiler onunla çalışma ihtimalini reddetti. Bununla birlikte, bazı analistler, AfD'nin 2029'da zafer kazanmasının yolunu açabileceğine inanıyor.
AfD'nin yükselişi, aşırı solun küçük ama önemli bir oy oranı ve Almanya'daki büyük partilerin zayıflamasıyla birlikte koalisyonların kurulmasını ve yönetilmesini giderek zorlaştırıyor.
AB'deki müttefikleri, seçimlerin, hem kendi içinde hem de blok olarak politikaları ileriye taşıyabilecek daha istikrarlı bir hükümet ortaya çıkarabileceği konusunda ihtiyatlı bir umut taşıyor.
Bazıları, Merz liderliğindeki muhafazakar Hristiyan Demokrat Birlik'in (CDU) ve Hristiyan Sosyal Birlik'in (CSU) SPD ile birleşeceklerini umuyor. SPD, bir diğer sorunlu "büyük koalisyon"da üçüncü sırada yer alıyor.
Ancak anketler, bir dizi küçük partinin %5 barajını aşarak parlamentoya girebileceğini gösteriyor ve bu da görüşmeleri zorlaştırabilecek yeni bir üçlü koalisyona ihtiyaç duyabileceğini öne sürüyor.
26 yaşındaki devlet memuru Mike Zeller, "Çoğu arkadaşım muhafazakarlara oy verecek çünkü bu hükümet iyi çalışmadı ve Merz uluslararası alanda iyi bir itibara sahip," dedi.
"Umarım yeterli sayıda parti bir hükümet kurabilir ve AfD'yi dışarıda bırakmayı başarabilir."
